Katarzyna Niewiadoma: Dört Saniye

Tarihin tozlu yaprakları… 1989 Fransa Bisiklet Turu’nda son etaptayız. Amerikalı Greg LeMond ve Fransız Laurent Fignon’dan birisi Paris’te sarı mayoyu giyecek ama kim? 20. etap L’Isle-d’Abeau yakınlarında tamamlandığında Fransız Fignon, Amerikalı LeMond’un 50 saniye önünde bulunuyor. Fransız basını, Paris’te sarı mayoyu bir Fransız’ın giyeceğini varsayarak manşetlerini süslüyor ve hazırlıklar yapılıyor ama unutulan çok önemli bir şey var, sarı mayoyu kimin kazanacağına bir zamana karşı etabı karar verecek.

Zamana karşı etapları yol bisikletindeki en büyük farkları yaratır. Mont Ventoux, Alpe d’Huez gibi yokuş etaplarındaki peformansınızla genel klasmanı kazanamazsınız ama kaybedebilirsiniz. Zamana karşı etaplarında ise genel klasmanı pekala kazanabilirsiniz. Genelde yokuşçu kimlikli olan ve dolayısıyla pelotonun daha “hafif” figürleri olarak kabul gören genel klasmancılar için zamana karşı etapları zaman zaman kabusa dönüşebilir. Dolayısıyla 23 Temmuz 1989’da Greg LeMond’un, Laurent Fignon’a 51 saniye fark atarak mayoyu alması pekala mümkündü ama hiç kimse bunu dile getirmek istemiyordu.

Versay’da başlayan ve Champs-Élysées’de tamamlanacak olan 24.5 km’lik zamana karşı etabında Greg LeMond, 26 dakika 57 saniyelik derecesiyle herkesi şaşırtmıştı. O ana kadar parkura çıkmış olan bisikletçiler arasında 27 dakikanın altındaki tek performansa imza atan Greg LeMond’un derecesi, Fransızların içine korku salmaya yetmişti. Bununla birlikte iki bisikletçi arasında konu zamana karşı olduğunda çok da büyük bir fark yoktu. Dolayısıyla başta Laurent Fignon olmak üzere Fransızlar, farkı koruyabileceklerine inanıyorlardı. Fransız, Champs-Élysées’deki kapıdan geçtiğinde derece 27 dakika 55 saniyeyi gösteriyordu. Amerikalı Greg LeMond, Fransız Laurent Fignon’dan genel klasmanda tam sekiz saniyelik farkla sarı mayoyu çalmayı başarmıştı. Spor yazarı Nige Tassell, 2017’de kaleme aldığı Three Weeks, Eight Seconds (Üç Hafta, Sekiz Saniye) adlı kitapta 1989 Fransa Bisiklet Turu’nu “Tarihin en büyük spor olayı” şeklinde tasvir etmişti.

Katarzyna Niewiadoma ve Demi Vollering: Bisiklet Turunda Zirve Mücadelesi

Aradan 35 yıl geçti. Bu hikayenin tekrarlanabileceğine, yeniden böylesi ufak bir farkla Fransa Bisiklet Turu’nun kazanılabileceğine kimse inanmamıştı. Oysa 2024 Fransa Kadınlar Bisiklet Turu’nda kazananı çok daha düşük bir fark belirledi.

2024 Fransa Kadınlar Bisiklet Turu, bisiklet dünyasının en yakın ve en heyecan verici rekabetlerinden birine sahne oldu. Yarışın sonundaki sadece dört saniyelik fark, sporun ne kadar kırılgan olabileceğini ve her saniyenin ne kadar önemli olduğunu bir kez daha gösterdi. Katarzyna Niewiadoma’nın bu zaferi, sadece onun kariyerinde bir dönüm noktası değil, aynı zamanda kadın bisikletinin yükselen profilinin de bir göstergesiydi. Demi Vollering ile arasındaki bu çekişme, yol bisikletinin en üst seviyesindeki dayanıklılığı ve stratejik zekayı sergiledi.

Katarzyna Niewiadoma, bisiklet dünyasında uzun zamandır dikkat çeken bir isim. Polonya’nın Gorlice kasabasında doğan Niewiadoma, genç yaşlardan itibaren yeteneklerini sergilemeye başladı. Profesyonel kariyerine 2013 yılında başladı ve hızla yükseldi. Özellikle yokuş etaplarında gösterdiği performansla tanınan Niewiadoma, her zaman büyük yarışlarda podyum mücadelesi verdi. 2024 yılına kadar birçok kez büyük zaferlerin eşiğine geldi, ancak her seferinde bu zaferlerden ufak farklarla mahrum kaldı. Bu yıl ise tüm birikimlerini ve tecrübelerini bu zafer için kullandı.

Demi Vollering ise Hollanda’nın son yıllarda çıkardığı en yetenekli bisikletçilerden biri. Vollering, 2023 Fransa Kadınlar Bisiklet Turu’nu kazandığında henüz 26 yaşındaydı ve kariyerinin en parlak dönemindeydi. Zamana karşı etaplarındaki yüksek performansını, düz etaplardaki sprint kabiliyetini ve dağlardaki müthiş yokuşçu kimliğini birleştirerek çok yönlü bir bisikletçi profili çizdi. 2024 sezonunda, Fransa Kadınlar Bisiklet Turu öncesinde birçok yarışta elde ettiği başarılarla bu turu da kazanmaya hazır görünüyordu. Ancak Niewiadoma, onun için en büyük engel olacaktı.

Alpe d’Huez’de Niewiadoma ve Vollering Rekabeti

2024 Fransa Kadınlar Bisiklet Turu, 8 etaplık zorlu bir parkurda gerçekleşti. Yarış, Hollanda’nın Rotterdam şehrinde başladı ve Alpe d’Huez’in zirvesinde son buldu. İlk etaplardan itibaren, Niewiadoma ve Vollering arasında büyük bir rekabet yaşandı. Vollering, özellikle üçüncü etap olan zaman karşı etabında üstünlük sağlayıp sarı mayoyu üzerine geçirirken, beşinci etapta yaptığı kazayla etabı Niewiadoma’nın bir dakika 47 saniye arkasında bitirdi ve sarı mayoyu bir dakika 19 saniyelik farkla Polonyalı rakibine bırakmış oldu.

Alpe d’Huez, bisiklet dünyasında bir ikon olarak kabul edilir. Fransa Bisiklet Turu tarihine geçen birçok kritik an, bu zorlu tırmanışta yaşanmıştır. 2024 yılına gelindiğinde, bu efsanevi dağ, kadınlar turunun final etabı için seçilmişti. Bu durum, hem fiziksel hem de psikolojik olarak yarışçıları son derece zorlayan bir durum yarattı. 21 keskin virajı ve sürekli artan eğimi ile Alpe d’Huez, her bisikletçinin kariyerinde bir mihenk taşıdır.

Niewiadoma ve Vollering, bu son etapta her şeylerini ortaya koydular. Vollering, etap boyunca liderlik için savaştı ve son kilometrelere girildiğinde genel klasmanda liderliği ele geçirmeye çok yaklaştı. Ancak Niewiadoma, dağın son metrelerinde inanılmaz bir dayanıklılık sergileyerek rakibine karşı üstün geldi. Vollering, etabı kazandı ancak Niewiadoma’nın bitiş çizgisini geçtiği süre, genel klasmanda sadece dört saniyelik bir farkla ona zaferi getirdi.

Katarzyna Niewiadoma’nın bu zaferi, sadece onun kariyerinde değil, kadın bisikletinde de önemli bir dönüm noktası oldu. Bu sonuç, Niewiadoma’nın yıllar süren emeğinin ve azminin bir ürünüydü. Vollering ise bu yenilgiden dersler çıkararak 2025 sezonunda daha güçlü bir şekilde geri dönmeyi hedefleyecek. İki rakip arasındaki bu çekişme, kadınlar yol bisikletinin ne kadar üst düzeyde olduğunu ve sporun ne kadar rekabetçi hale geldiğini bir kez daha gözler önüne serdi.

2024 Fransa Kadınlar Bisiklet Turu, aynı zamanda kadın bisikletinin ne kadar izlenmeye değer olduğunu da kanıtladı. Alpe d’Huez’deki bu dramatik son, hem izleyicilere hem de bisikletçilere unutulmaz anlar yaşattı. Niewiadoma ve Vollering’in gelecekteki rekabeti, bisiklet sporunu takip edenler için büyük bir merak konusu olacak.