SPOR

Alexis ve Felix Lebrun: Altın Biraderler

Alexis ve Felix Lebrun kardeşler 2024 Yaz Olimpiyat Oyunları’nda Paris’i fethetti. Sıradaki hedefleriyse masa tenisindeki Çin hegemonyasını yıkmaya çalışmak.

15 Kasım 2024 4 dk
Alexis ve Felix Lebrun: Altın Biraderler

Masa tenisi dünyasının 1980’lerden beri genel geçer bir kuralı var; eğer Çin’de doğmadıysanız kariyerinize 1-0 geride başlıyorsunuz. Çin masa tenisi sisteminde yetişen bir oyuncunun şüphesiz herhangi bir spordaki en dominant milli takım olan Çin Masa Tenisi Milli Takımı’na girme garantisi yok, ancak Çin altyapısında antrenman görmüş olmanız dahi başka bir ülkenin milli takımına girmeniz için yeterli. Çin, son 25 yılda düzenlenen Dünya Şampiyonalarında 56 muhtemel finalistten 52’sini çıkardı. Olimpik oyunlar tarihinde verilen 42 altın madalyanın 37’sini Çinli oyuncular veya çiftler kazanırken, Avrupa Masa Tenisi Şampiyonası tarihinde madalya kazanan sporcular arasında 23 Çin doğumlu sporcu var.

Böyle bir dominasyonun için girmek, girdikten sonra başarılı olmak pek kolay değil. İsveç ve Almanya gibi çok derin bir masa tenisi kültürüne sahip iki ülke bile ancak Çinli oyunculardan sekenleri toplayabilirken, tarihinde sadece 90’larda adeta bir anomali olarak ortaya çıkıp Avrupa ve dünya şampiyonluğu yaşayan Jean Phillippe Gatien’ı çıkaran Fransa’nın yakın dönemde madalya hayal etme lüksü dahi yoktu. Lebrun kardeşlere kadar.

Alexis ve Felix Lebrun

Bir Aile Geleneği

Spor söz konusu olunca Montpellier şehrini şu an Ligue 2’ye doğru yola çıkan futbol takımı, ulusal şampiyonluğa ulaşmış kadın ve erkek voleybol takımları veya bir dönemin efsanesi olmuş ragbi takımıyla hatırlarsınız en fazla. Masa tenisi şehrin sporlarından biri değildir. Alexis ve Felix kardeşler doğduklarında da durum pek farklı değildi. Fakat dünya 15 numarasına kadar yükselmiş, üç olimpiyat görmüş masa tenisçisi bir dayıya ya da şehrinizin tek masa tenisi kulübü olan Alliance Nimes Montpellier Tennis de Table Club’ın başantrenörü bir babaya sahipseniz, coğrafya kader olmaktan çıkıyor.

Çocukluklarında olimpiyat görmüş dayıları Christophe Legout ve eski profesyonel babaları Stephane Lebrun’ün maçlarını izleyerek spora aşina olan Alexis ve Felix Lebrun ikilisi, evdeki masa tenisi masasına yetişebilmeye başladıklarından beri beraber oynuyor. “Onları masanın başında bırakıp evden çıkardık, döndüğümüzde hala oynuyor olurlardı” diyor kardeşlerin annesi Dominique Lebrun. “Ciddi bir yetenekleri olduğu çok açıktı, ancak onları masa tenisi oyuncusu olmaya zorlamak istemiyorduk.

Baba Stephane Lebrun içinse işler çok daha zor olmuş. “Yeteneklilerdi ve birinin onlara antrenörlük yapması gerekiyordu, o da bendim. Babalık ve antrenörlük arasındaki ince çizgiyi tutturmak zaman zaman zor oldu” diyor baba Lebrun.

Alexis Lebrun ve Felix Lebrun

Aralarında yalnızca üç yaş olan Alexis ve Felix, altyaş gruplarından profesyonelliğe kadar hem beraber çiftler, hem de bireysel olarak oynadılar. Saatlerce karşılıklı antrenman yaparak birbirilerinin yeteneklerini kopyalayıp, güçlerine güç kattılar. Loughborough Üniversitesi Sportif Performans ve Gelişim bölümü profesörü David Fletcher’a göre ikilinin henüz kariyer başında bu denli yüksek performans çıkarmalarının sebebi yıllardır kendilerini zorlayan bir rakibe karşı oynamaya alışkın olmaları. “Yıllar boyunca en büyük rakibinize karşı saatlerce maç yaptığınızı, onun zayıf yönlerini öğrendiğinizi ve kendi zayıflıklarınızı saklamaya çalıştığınızı düşünün. Aslında Lebrun kardeşler çocukluklarından beri profesyonel sporcuların yaptıklarını fark etmeden yapıyor.”

Zirvede Başlamak

Kardeşlerden büyük olan Alexis, 2020 yılında, henüz 16 yaşındayken Fransa gençler şampiyonu olduğunda ailenin büyük madalyalar alacağı oldukça aşikardı. 2022 yılında Fransızların uluslararası şampiyonluk beklediği Simon Gauzy’yi yenip Fransa şampiyonu olurken, aynı dönemde kardeş Felix de Fransa gençler şampiyon oldu. Aile için ilk zirveyse, Mart 2023’te Felix ve Alexis’in Fransa Masa Tenisi Şampiyonası finalinde karşılaşması oldu.

Alexis Lebrun

“Her puana hem sevinip hem üzülerek izledik” diyordu anne Dominique. “Kardeş olduklarını unutup rakip olduklarını görmek çok garipti. Ancak sonunda kazanan Alexis’le sevinip, kaybeden Felix’e üzüldük.”

Fakat ailenin göreceği zirveler bununla sınırlı kalmayacaktı.

Lebrun kardeşler hemen Fransa Milli Takımı’na alındı. Hem teklerde, hem de çiftlerde ITTF turnuvalarına ve şampiyonalara girmeye başladılar. 2024 yılına gelene kadar hem Avrupa Oyunları’nda, hem Europe top-16’de, hem de Avrupa Şampiyonaları’nda gümüş ve bronz alsalar da, altın hala uzak görünüyordu. Ta ki olimpik seneye kadar.

2024 sezonuna Dünya Takımlar Şampiyonası’nda Fransa’ya 1997’den sonraki ilk madalyasını getirerek başlayan ikili, WTT Star ve Champions serilerinde teklerde ve çiftlerde toplam 4 madalya aldı. 2024 Paris’e gelirken Fransızlar Lebrun kardeşlerin, Jean Phillippe Gatien ve partneri Patrick Chila sonrası Fransa’ya masa tenisi madalyası getirenler olacağına tamamen inanıyordu. Haklı çıktılar.

Fransa Lebrun kardeşler ve Simon Gauzyden oluşan takımıyla Japonya’yı yenip bronz madalya alırken, kariyerinde abisi Alexis’i profesyonel bir maçta hiç yenenemiş olan Felix, 10 kez Avrupa şampiyonu Alman Dimitrij Ovtcharov ve turnuvanın üçüncü turunda abisi Alexis’i yenen dünya üç numarası Brezilyalı Hugo Calderano’yu geçerek, olimpiyat tarihinde masa tenisi tekler madalyası kazanan en genç sporcu olmayı başardı. Paris 2024 zirve gibi görünürken, yalnızca iki ay sonra Linz’de yapılan 2024 Avrupa Masa Tenisi Şampiyonası’nda Alexis Lebrun hem teklerde, hem de kardeşiyle oynadığı çiftler turnuvasında altın madalyaya ulaştı.

Alexis Lebrun ve Felix Lebrun

2024 sezonu sona ererken, dünya sıralamasında Alexis Lebrun 14, Felix Lebrun ise 4. sırada. Üç kez olimpiyat gören dayıları Christophe’un hiç görmediği bir yere 18 ve 21 yaşlarındayken eriştiler. Peki Lebrun kardeşler masa tenisindeki Çin hegemonyasına son verip veremeyeceklerini ise zaman gösterecek.

Ozan Can Sülüm

Ozan Can Sülüm

1997’de hentbol oynamaya, 2009 yılında spor medyasında çalışmaya, 2013 Şubat ayında da uzun mesafe koşmaya başladı. Sporu ya yapıyor, ya izliyor, ya yazıyor ya da yayınını yapıyor. Hayatı spordan ibaret.

Tüm yazılarına göz at (8)
SAYFA BAŞINA DÖN

ÖNE ÇIKANLAR

MAC+
KULÜP VE STÜDYOLAR